আফগানিস্তান থেকে মার্কিন সেনা প্রত্যাহার শুরু হওয়ার দিন কয়েকের মধ্যেই দক্ষিণের হেলমান্দ প্রদেশে বড় ধরনের হামলা চালিয়েছে তালেবান। গত ২৪ ঘণ্টা লড়াই করে সে হামলা মোকাবেলা করেছে আফগান নিরাপত্তা বাহিনী। হেলমান্দের অধিবাসী ও কর্মকর্তারা মঙ্গলবার একথা জানিয়েছেন। “শহরে বজ্রপাতের মত ভারী অস্ত্রের গোলাগুলির আওয়াজ শোনা গেছে। ছোট অস্ত্রগুলোর শব্দ ছিল চুলায় ভুট্টা ভাজার মত,” ঘটনার বিবরণ এভাবেই দিয়েছেন লস্কর গহ শহরতলীর এক বাসিন্দা।
তিনি বলেন, “পুরো পরিবার নিয়ে আমি কোনার ঘরে লুকিয়ে ছিলাম। বিস্ফোরণ আর গোলাগুলির শব্দ শুনে মনে হচ্ছিল যেন আমাদের বাড়ির দেয়ালের পিছনে যুদ্ধ হচ্ছে।” ঘটনাস্থলের আশেপাশে যেসব পরিবার পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছে তারা চলে গিয়েছিল আগেই। যুক্তরাষ্ট্র গত বছর তালেবানের সঙ্গে আলোচনাকালে নির্ধারিত সময়সীমা ১ মে’র মধ্যে সেনা প্রত্যাহার করতে না পারার পর থেকেই জঙ্গিরা আফগানিস্তানজুড়ে হামলা শুরু করেছে। হেলমান্দের প্রাদেশিক পরিষদের প্রধান আতাউল্লাহ বলেন, সোমবার বিভিন্ন দিক থেকে তালেবান হামলা হয়েছে। তারা লস্কর গহ’র উপকণ্ঠে চেকপয়েন্টগুলোতে হামলা করেছে এবং কয়েকটি চেকপয়েন্ট দখলও করে নিয়েছে। আফগানিস্তানের নিরাপত্তা বাহিনী ঘটনাস্থলে বিমান হামলা চালায় এবং এলিট কমান্ডো বাহিনীও মোতায়েন করে।
