রাহুল দাশ নয়ন
সরকারের সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতায় তিন লাখ ৩৭ হাজার ৩১৭ জন ভাতাভোগী আছেন। প্রতিমাসে ৯টি খাতে পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠী এ ভাতা ভোগ করছেন। সরকার শুধুমাত্র চট্টগ্রামেই প্রতিবছরে ২৩৫ কোটি ৪৭ লক্ষ ২৭ হাজার টাকা ভাতা বিতরণ করছে। প্রতি তিন মাস পরপর এসব ভাতা পরিশোধ করা হয়। এ ভাতা পেয়ে পিছিয়ে পড়া দরিদ্র জনগোষ্ঠীর মুখে হাসি ফুটার পাশাপাশি আত্মসামাজিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটছে বলেও মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
চট্টগ্রাম জেলা সমাজসেবা কার্যালয়ের উপ-পরিচালক মো. ফরিদুল আলম পূর্বদেশকে বলেন, ‘দুস্থ ও আর্থিকভাবে অস্বচ্ছল মানুষের জন্য সরকার নানামুখী উদ্যোগ নিয়েছে। শতভাগ বয়স্কভাতা প্রদানের কাজ চলছে। চট্টগ্রামের দুটি উপজেলা ইতোমধ্যে শতভাগ বয়স্কভাতা নিশ্চিত করেছে। ৬২ বছর বয়সী মহিলা ও ৬৫বছর বয়সী পুরুষরাই বয়স্ক ভাতা পাবেন। উপজেলায় নির্দিষ্ট কমিটি যাচাই বাছাই করে যে তালিকা দেয় তারাই ভাতা পাবেন। একটা সময় এক সাথে এক হাজার টাকা অনেকেই দেখে নাই। এখন তাঁরা প্রতিমাসে সরকারের কাছ থেকে ৫০০ টাকা করে পাচ্ছে। সমাজে তাঁদের গুরুত্ব বাড়ছে। সরকারের সকল উদ্যোগ বাস্তবায়নে আমরা কাজ করছি।’
জেলা সমাজসেবা অফিসের তথ্য মতে, অসচ্ছল জনগোষ্ঠীকে স্বাবলম্বী করতে সরকারের বেশ কয়েকটি প্রকল্প চলমান আছে। এর মধ্যে সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতায় নয় ধরনের উপকারভোগীকে ভাতা দেয়া হয়। প্রতি মাসে তিন লাখ ৩৭ হাজার ৩১৭জন উপকারভোগীকে ১৯ কোটি ৬২ লাখ ২৭ হাজার ২৫০ টাকা ভাতা দেয়া হয়। যা বছরে ২৩৫ কোটি ৪৭লক্ষ ২৭ হাজার টাকার মতো।
চট্টগ্রামের শহর সমাজসেবা কর্মকর্তা মোহাম্মদ আলমগীর পূর্বদেশকে বলেন, ‘এক সময় বয়স্ক ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা সমাজে ও পরিবারে খুবই অবহেলিত ছিল। সরকারের সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর সুবিধার আওতায় তারা সরকারের পক্ষ থেকে নগদ অর্থ সহায়তা পাওয়ায় পরিবার ও সমাজে তাদের মর্যাদা বৃদ্ধি পেয়েছে। যা তাদের সার্বিক জীবনমান উন্নয়নে সহায়ক ভূমিকা পালন করছে।’
জানা যায়, প্রতিমাসে ৫০০ টাকা হারে বয়স্ক ভাতা পাচ্ছেন এক লক্ষ ৯৫ হাজার ৪৪৬জন, ৮৫০ টাকা হারে অসচ্ছল প্রতিবন্ধী ভাতা পাচ্ছেন ৭৫ হাজার ৭৮০ জন, ৫০০ টাকা হারে বিধবা ও স্বামী পরিত্যক্তা ভাতা পাচ্ছেন ৬১ হাজার ৪৪৯ জন, ৭৫০-১৩০০ টাকা হারে প্রতিবন্ধী শিক্ষা উপবৃত্তি পাচ্ছেন দুই হাজার ৩৩০জন, ৫০০ টাকা হারে বেদে জনগোষ্ঠীর বিশেষ ভাতা পাচ্ছেন ৮৪জন, ৭০০-১২০০ টাকা হারে বেদে জনগোষ্ঠীর শিক্ষা উপবৃত্তি পাচ্ছেন ১৫৩ জন, ৫০০ টাকা হারে অনগ্রসর জনগোষ্ঠীর বিশেষ ভাতা পাচ্ছেন এক হাজার ৪৯০ জন, ৭০০-১২০০ টাকা হারে অনগ্রসর শিক্ষা উপবৃত্তি পাচ্ছেন ৫০৮জন ও ৬০০ টাকা হারে হিজড়া জনগোষ্ঠীর বিশেষ ভাতা পাচ্ছেন ৭৭জন। সবমিলিয়ে তিন লক্ষ ৩৭ হাজার ৩১৭জন উপকারভোগী প্রতি বছর ২৩৫ কোটি ৪৭ লক্ষ ২৭ হাজার টাকা ভাতা ভোগ করছেন।
জন্মগতভাবে পায়ে সমস্যা থাকা বাঁশখালীর এক প্রতিবন্ধী বলেন, ‘জন্মগতভাবে পায়ে সমস্যা ছিল। পায়ে ত্রæটি থাকায় অনেকেই আমাকে কাজে ডাকতো না। সমাজে মানুষ ভিন্নচোখে দেখতো। যে কারণে মানুষের কাছে ভিক্ষাবৃত্তি করে সংসার চালাতে হতো। এখন সরকারি ভাতা পাওয়ার পর থেকে ভিক্ষা করি না। সরকারের কাছ থেকে পাওয়া টাকাতেই আমার সংসার চলছে।’
চন্দনাইশের বয়স্ক ভাতাভোগী সিরাজুল ইসলাম বলেন, ‘প্রতি মাসে ৫০০ টাকা হারে ভাতা পাই। প্রতি তিন মাস পরপর ভাতার টাকা দেয়া হয়। সরকারি ভাতা পাওয়ার কারণে এ বয়সে পরিশ্রম করতে হয় না। ছেলে-মেয়েদের উপর নির্ভর হতে হচ্ছে না। সরকারি প্রাপ্ত টাকা আমি পরিবারকে দিয়ে সহায়তা করতে পারি।’
