বাংলাদেশের শিক্ষার্থীরা এত দিন উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডার মতো ইংরেজিভাষী দেশগুলোকে বেছে নিচ্ছিলেন। সা¤প্রতিক বছরগুলোয় চীন, জাপান, তুরস্ক, দক্ষিণ কোরিয়া ও জার্মানির মতো ভিন্ন ভাষার দেশগুলোর প্রতিও আগ্রহী শিক্ষার্থীরা। কারণ হিসেবে শিক্ষার্থীরা বলছেন, এসব দেশে ভাষাগত সমস্যা থাকলেও বৃত্তির (স্কলারশিপ) সুযোগ বেশি। টিউশন ফির সঙ্গে থাকা-খাওয়ার খরচও অপেক্ষাকৃত কম। আর পড়াশোনা শেষে অনেক দেশে কাজেরও সুযোগ থাকে।
উচ্চশিক্ষার জন্য একসময় বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের অন্যতম পছন্দের দেশ ছিল জাপান। সা¤প্রতিক বছরগুলোয় এ ধারা আরও বেড়েছে। জাপানের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে বিজ্ঞান, প্রকৌশল, সামাজিক বিজ্ঞান, মেডিকেল, সাহিত্য, ব্যবসা প্রশাসন, পরিবেশসহ যেকোনো বিষয়ে ডিগ্রি, স্নাতক, স্নাতকোত্তর ও পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করছেন বাংলাদেশি শিক্ষার্থীরা। দেশটিতে স্নাতক ডিগ্রির মেয়াদ বিষয়ভেদে চার থেকে ছয় বছর। স্নাতকোত্তর ডিগ্রির মেয়াদ দুই বছর এবং পিএইচডি বিষয়ভেদে তিন থেকে চার বছর সময় লাগে। জাপানে শিক্ষার্থীদের জন্য স্কলারশিপের সুযোগ রয়েছে। স্নাতকোত্তর ও পিএইচডি পর্যায়ে স্কলারশিপের পরিমাণ তুলনামূলকভাবে বেশি। মেক্সট স্কলারশিপ ছাড়া এডিবি-জাপান স্কলারশিপ, জাপান-বিশ্বব্যাংক বৃত্তি দেয় জাপান। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা দেশটিতে সপ্তাহে সাধারণত ২৮ ঘণ্টার মতো কাজ করার সুযোগ পান। এ ক্ষেত্রে জাপানি ভাষা জানাটা জরুরি। স্নাতকোত্তর ও পিএইচডি পর্যায়ে ইংরেজি ভাষায় পাঠ্যক্রম থাকায় জাপানি ভাষা না জানলেও সমস্যা নেই। তবে স্নাতকের জন্য ভাষা শিখতেই হয়।
উচ্চশিক্ষার জন্য বাংলাদেশের অনেক শিক্ষার্থীর অন্যতম প্রিয় গন্তব্য এখন চীন। দেশটির শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে রয়েছে সিনহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়, পিকিং ইউনিভার্সিটি, ফুদান ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি ইন চায়না, ঝেজিয়াং ইউনিভার্সিটি এবং উহান ইউনিভার্সিটি। এসব বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজ্ঞান ও প্রকৌশল, মেডিকেল, সমাজবিজ্ঞান, মানবিক, ব্যবসায় শিক্ষা, কৃষিসহ অন্য বিষয়ে স্নাতক, স্নাতকোত্তর ও পিএইচডির সুযোগ রয়েছে। প্রতিবছর চীন বিদেশি শিক্ষার্থীদের নানা ধরনের স্কলারশিপ দিয়ে থাকে। এসব বৃত্তির আওতায় শিক্ষার্থীরা টিউশন ফি, হোস্টেল ফি, স্বাস্থ্যবিমা ও মাসিক ভাতা পেয়ে থাকেন। চীনের হাতে গোনা কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়া চীনা ভাষা শেখাটা বাধ্যতামূলক নয়। সেখানকার স্নাতকোত্তর ও পরবর্তী পর্যায়ে ইংরেজি ভাষায় পড়ানো হয়।
উচ্চশিক্ষার জন্য ইউরোপের দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের পছন্দের তালিকায় সবার ওপরে যুক্তরাজ্য। এরপরই জার্মানি। এর অন্যতম কারণ হচ্ছে, বেশ কয়েকটি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের সুনির্দিষ্ট কিছু ডিগ্রি প্রোগ্রামে বিনা পয়সায় পড়ার সুযোগ পাওয়া যায়। আছে শিক্ষাবৃত্তির সুবিধাও। ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারির সামার সেশন এবং মে থেকে জুলাইয়ের উইন্টার সেশনে আবেদন জমা দেওয়ার পরামর্শ সেখানকার বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের। স্কলারশিপ ছাড়া জার্মানিতে নিজ অর্থে পড়ালেখা করা ব্যয়বহুল। কাজ করার সুযোগ থাকায় অনেকে আংশিক স্কলারশিপ পেলেও জার্মানি পড়তে যান। শিক্ষার্থী হিসেবে সপ্তাহে ২০ ঘণ্টা কাজের অনুমতি মেলে। এ ছাড়া গ্রীষ্মকালীন তিন মাস ছুটিতে এবং বছরে দুবার সেমিস্টার ব্রেকে ফুলটাইম কাজ করার সুযোগ আছে দেশটিতে। জার্মানরা ইংরেজিতে সাবলীল হলেও পার্টটাইম কাজ করার ক্ষেত্রে জার্মান ভাষা শিখতে হয় শিক্ষার্থীদের। দেশটিতে যেতে জার্মান ভাষা শেখা বাধ্যতামূলক নয়। তবে ভাষাটি জানা থাকলে ছোট-বড় যেকোনো শহরেই কাজ পাওয়া সহজ হয়।
উচ্চশিক্ষা গ্রহণের ক্ষেত্রে সা¤প্রতিক বছরগুলোয় শিক্ষার্থীদের পছন্দের তালিকায় নতুন করে যুক্ত হয়েছে তুরস্কের নাম। এর বড় একটি কারণ, তুরস্কের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোয় পড়ার খরচ তুলনামূলক কম। বৃত্তির সুযোগও বেশি। দেশটিতে সমাজবিজ্ঞান, বিজ্ঞান ও প্রকৌশল, ব্যবসায় প্রশাসনের বিভিন্ন বিষয়, সেই সঙ্গে ইসলামের ইতিহাস ও প্রতœতত্ত¡ বিষয়ে স্নাতক, স্নাতকোত্তর, পিএইচডি ও রিসার্চ প্রোগ্রামের সুযোগ মেলে।
তুরস্কের সরকারি-বেসরকারি সব বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলাদেশের শিক্ষার্থীদের পড়ার সুযোগ রয়েছে। শিক্ষাবৃত্তি পেলে পড়ার খরচ কমে। স্কলারশিপের আওতায় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি ও টিউশন ফি, এক বছরের তুর্কি ভাষা কোর্স ফি, থাকা-খাওয়া, স্বাস্থ্যবিমা, মাসিক ভাতা, প্রথমবার যাওয়া ও পড়ালেখা শেষ করে দেশে ফেরার বিমান টিকিটের টাকা পাওয়া যায়। মাস্টার্স ও পিএইচডির শিক্ষার্থীদের পরিবারসহ থাকার সুযোগ রয়েছে কিছু কিছু ক্ষেত্রে।
