চলতি আইপিএলের শুরুতে বেন স্টোকসকে দলে পায়নি রাজস্থান রয়্যালস। মধ্যভাগে এলেও ব্যাটে রান পাচ্ছিলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার। রাজস্থানেরও প্লে-অফে খেলার স্বপ্ন ফিকে হতে বসেছিল। তবে নিজের ছায়া হয়ে আর বেশিদিন থাকলেন না স্টোকস। তার ঝড়ো সেঞ্চুরিতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে রাজস্থান। রবিবার আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৫ উইকেটে ১৯৫ রান করে মুম্বাই। জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১৮.২ ওভারেই ১৯৬ রান করে রাজস্থান।
মুম্বাইকে লড়াকু সংগ্রহ এনে দেন হার্ডিক পান্ডিয়া। শেষদিকে ব্যাটিংয়ে নেমে ২১ বলে অপরাজিত ৬০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। যার মধ্যে ২ চারের পাশাপাশি পান্ডিয়া ছক্কা হাঁকান ৭টি। কিন্তু বিশাল পুঁজিতেও রাজস্থানকে আটকাতে পারেনি কাইরন পোলার্ডের দল। রবিন উথাপ্পার (১৩) সঙ্গে ওপেনিংয়ে নেমে সঞ্জু স্যামসনের সঙ্গে দলকে জয় এনে দিয়ে মাঠ ছাড়েন স্টোকস। স্টোকসের ৬০ বলে অপরাজিত ১০৭ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ১৪ চার ও ৩ ছক্কায়। স্যামসন ৩১ অপরাজিত থাকেন ৫৪ রানে। এই জয়ে প্লে-অফে খেলার স্বপ্ন জিইয়ে রাখলো রাজস্থান।
