চার মাস প্রতিযোগিতার জন্য ঘোড়ার পিঠে বসতে পারেননি খাদিজা মেল্লাহ। তবে কোর্সে ফিরেই প্রত্যাবর্তনটা স্মরণীয় করে রাখলেন তিনি। বৃহস্পতিবার গেøারিয়াস গুডউডে ম্যাগনোলিয়া কাপে রেকর্ড গড়েছেন এই ১৮ বছর বয়সী ঘৌড়দৌড়বাজ।
খাদিজা যুক্তরাজ্যের প্রথম ব্যক্তি যিনি হিজাব পরে ঘৌড়দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছেন। এর এক মিনিট পরেই ৭ নাম্বার ঘোড়ার পিঠে বসে তিনি সাড়ে পাঁচ ফার্লং (মাইল) দৌড় শেষ করে চ্যাম্পিয়ন হন। ১২ জন প্রতিযোগীর মধ্যে খাদিজা ছিলেন সবচেয়ে ছোট। প্রতিযোগিতায় তিনি হারিয়ে দিয়েছেন অলিম্পিক সাইক্লিং চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া পেন্ডলেটনের মতো তারকাকে। খাদিজা এখনও ছাত্রী এবং অপেশাদার ঘৌড়দৌড়বাজ। তিনি দক্ষিণ লন্ডনের পেসকামে বাস করেন এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে মেকানিক্যাল ইঞ্জিয়ারিং নিয়ে পড়াশোনা করছেন। শখের বসে তিনি ব্রিক্সটনের এবোনি হর্স ক্লাবে ঘৌড়দৌড় শিখছেন। এপ্রিলে প্রথমবারের মতো ঘোড়ার পিঠে বসেন তিনি।
