[এক]
কমান্ডার-ইন-চিফ জাহাজের ডেকে থাকা লোকদের বললেন, “আজকের যুদ্ধ আমাদের শেষযুদ্ধ। “আপনাদের সম্মানের কথা মনে রাখুন এবং শেষ পর্যন্ত লড়াই করুন। বাঁচার জন্য আমাদের আর কত কি করতে হবে? ”
এবং এটি ছিল প্রকৃতপক্ষে তাদের শেষযুদ্ধ ।
সমস্ত জাপানের কোনো পরিবারই হাইকের চেয়ে বৃহত্তর শক্তি ধারণ করতে পারেনি আর দ্রুতই এর উত্তান হয়েছিল। তবে তার পতনও ছিল আরো দ্রুততর । রাজধানী শহর থেকে তাড়া করা হয়েছিল, প্রায় দুই বছরে তারা দু’ শোতে পৌঁছেছিল। এবং এখন সে বংশের অবশিষ্টাংশ এবং তার অনুগত সামুরাই যোদ্ধারা নৌকায় এবং জাহাজে ডান নো উরা উপকূলে সজ্জিত হয়েছে শত্রূ বহরের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত অবস্থানের জন্য প্রস্তুত ছিল।
যখন তীরগুলি উড়ে গেল এবং তলোয়ারগুলি ঘূর্ণি ছড়াচ্ছিল, মৃত এবং আহত সামুরাই নৌকায় বা সমুদ্রে পড়ে যেতে লাগল,সাথে সাথে হাইকের ভাগ্যও স্পষ্ট হয়ে উঠল। তারপর পুরো বর্ম পরিহিত যোদ্ধারা শত্রূর হাতে ধরা পড়ার পরিবর্তে সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়ে আত্নহত্যা করল।
একটি জাহাজে ছিল শিশু সম্রাট এবং রাজপ্রাসাদের মহিলারা। যখন সম্রাটের দাদিমা দেখলেন যে সমাপ্তি খুব নিকটে তখন তিনি সম্রাটকে নিজের কোলে তুলে নিলেন এবং ঘোষণা করলেন, “যদিও আমি মহিলা, আমার উপর শত্রূর হাত রাখতে দেবো না। সম্রাটকে যেখানে যেতে হবে সেখানেই আমি যাব ”
“তুমি আমাকে কোথায় নিয়েছে যাচ্ছো দাদী?” বিস্মিত ছেলেটি জিজ্ঞাসা করলেন।
কান্নার জল মোছে সে তাকে বলল, “দুঃখের এই দুনিয়া থেকে দূরে অনেক দূরে, আরেকটি সুখী জগতে। তরঙ্গের নীচে আরেকটি বড় শহর অবস্থিত। এবং তাকে গভীরভাবে জড়িয়ে ধরে, তিনি সমুদ্রে ডুবে গেলেন।
[দুই]
প্রচন্ড গরমের রাতে মন্দিরের বাগানের উপর দিয়ে একটি বাইওয়ারের পলক নোটগুলি প্রবাহিত হচ্ছিল।
বারান্দায় ক্রস-পায়ে বসা, ধীরে ধীরে লুটের স্ট্রিংগুলি ছুঁড়ে মারছিল, হোইচি নামে এক অন্ধ যুবক। তিনি যদিও একজন বৌদ্ধ পুরোহিতের পোশাক পরেছিলেন এবং তাঁর মাথা যদিও তাদের মতো শেভ করা ছিল – তবে তিনি পুরোহিত ছিলেন না। তিনি ছিলেন একজন গীতি কবি, বহু অন্ধ গীতি কবিদের মধ্যে তিনি ছিলেন অন্যতম। যারা শতাব্দী ধরে হাইকের গল্পটি বাঁচিয়েছে রেখেছিল।
প্রায় মধ্যরাতের কোনও এক সময়, উত্তাপে ঘুমাতে না পেরে হোইচি সান্ধ্যের বাতাসে বেরিয়ে এসেছিল, সাথে ছিল তাঁর সঙ্গী বিওয়া। যখন তিনি বাজালেন তখন আকামার মন্দিরে কাটানোর সেই সপ্তাহগুলোর কথা ভেবেছিলেন।
তিনি কত ভাগ্যবান যে পুরোহিত তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন! হোইচি খুবই মেধাবী ছিলেন, তিনি সবেমাত্র তার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন। তাই তিনি কৃতজ্ঞ যে তাকে আর খাবার বা থাকার বিষয়ে ভাবতে হয়নি।
তারপরেও হাইকের সাথে এত ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত কোনও মন্দিরে বসবাসের সম্মান এবং রোমাঞ্চ ছিল। তাদের শেষ যুদ্ধের জায়গা ডান নো উরা ছিল ঠিক শহরের প্রান্তে এবং এই অস্থির হাইক আত্মার প্রশান্তি ছিল যে শহরবাসী কাছাকাছি একটি কবরস্থানসহ এই মন্দিরটি তৈরি করেছিলেন,যেখানে পুরোহিত হাইক স্মৃতি সমাধির সামনে সেবা করতেন। সুতরাং তা তার আত্মাগুলোর নিজেদেরও বেশি সমস্যার কোন কারণ ছিলনা।
কিন্তু তারা এখনও সমুদ্র এবং বালিয়াড়ির উপরে ছিটিয়ে থাকা ছোট ছোট,ভুতুড়ে শিখা হিসাবে প্রদর্শিত হচ্ছিল। যাদের বলা হতো “দানব-আগুন,”।
হোইচির আগের শিক্ষক তাকে বলেছিলেন, “হাইকের গল্পটি সম্পাদন করার জন্য । তার জন্য আপনাকে অবশ্যই হাইককে ভাল করে জানতে হবে।” আর আকামায় মন্দিরের চেয়ে এগুলি জানার আর ভাল কোন জায়গা আছে?
কিছু শুনে হুইচি তার বাজনা বন্ধ করে দিল। রাত্রি জুড়ে পদক্ষেপের শব্দ এসেছিল । ধীরে ধীরে বাজানো বর্মের শব্দ ।
হোইচির মনে হলো। একটা সমুরাই মন্দিরে আসছিল। এই মুহুর্তে সে কী চাইবে?
এবং বাগানের মধ্য দিয়ে পদক্ষেপগুলি মন্দিরের পিছনের গেট দিয়ে চলে গেল । টক টক,টক টক করে অওয়াজ করে তারা সরাসরি তাঁর দিকে আসছিল! যুবকটির হৃদকম্পন দ্রুত থেকে দ্রুততর হওয়ার সাথে সাথে বারান্দার সামনে পদবিন্যাস থেমে গেল।
“হোইচি!”
“স্যার!” উত্তরে যুবকটি তখন বলল, “দয়া করুন স্যার, আমি অন্ধ। আমি দেখতে পাচ্ছি না আপনি কে?”
“আপনার ভয় পাওয়ার কিছু নেই,” কন্ঠস্বরটি বলল। “আমার মনিব, উচ্চ পদমর্যাদার কর্তা, কাছেই থাকছেন। তিনি বিখ্যাত যুদ্ধের দৃশ্য ডান নো উরা কে দেখতে এসেছিলেন।
এখন তিনি আপনার প্রতিভাধর হাইকের গল্পটির আবৃত্তি শুনে। তিনি এখনই তাঁর পরিচারকসহ আপনার কাছে আবৃত্তি পারফর্ম করার জন্য আসার ইচ্ছা প্রকাশ করেন”
“আমি সর্বাধিক সম্মানিত,” হোইচি বললেন।
যুবকটি তার বিওয়া পিঠে রাখলেন তারপর তার খড়ের স্যান্ডেলগুলিতে পিছলে পড়ে যায়। তখন তার বাহুটি লোহার খপ্পরে জড়িয়ে পড়ল এবং তাকে দ্রুত তারা নিয়ে গেল।
তারা শহরের নিচের রাস্তাটির দিকে যাওয়া শুরু করলেন,পরে তীরের দিকে মোড় নিলেন। আমাদের কোথায় যেতে হবে? হোইচি ভাবল। একজন মহান প্রভু সৈকতে থাকতে পারেন না!
তবে অনেক আগেই তারা থেমে গেল, এবং সমুরাই বলল, ‘‘খোল!” যুবকটি একটি বিশাল দ্বৈত দরজার গেটের প্রশস্ত দোলার শব্দ শুনতে পেল। কি আশ্চর্য, হোইচি ভাবল। আমি এই বিশাল ঘরটি সম্পর্কে কিছুই জানি না।
তারা একটি বিশাল উঠান অতিক্রম করল। আর কিছু পদক্ষেপের পর তাদের স্যান্ডেলগুলি খুলে ফেলে দিল। তারপর অন্য এটি দরজা অতিক্রম করল। এরপর দেখা গেল বড় একটি কক্ষ। অনেকগুলি কোণ। মসৃণ কাঠের মেঝে। প্রশস্ত কক্ষের মেঝেগুলো খড়ের মাদুরের কার্পেট করা। এবং হোইচি প্রশস্ত দীর্ঘ পথ দিয়ে নিচে নামানো হলো।
শেষ পর্যন্ত তারা হোইচি কে একটি দুর্দান্ত সঙ্গীদ্বারা পূর্ণ একটি বিশাল ঘরে প্রবেশ করল। সিল্কের পোশাকগুলি বনের পাতাগুলির মতো দোলা দিল এবং নরম কণ্ঠস্বরের মতো বাতাস কাঁপুনি দিল।
হোইচিকে সামনে মেঝের একটি গদিতে বসানো হলো এবং তার বাহু থেকে লোহার খপ্পর সরে যায়। যুবকটি হাঁটু গেড়ে বসে তাঁর বিউয়াটি নিল, তারপর তার প্রভুকে কুর্নিশ করলেন। সে জানতো যে প্রভু অবশ্যই তার সামনে বসে আছেন।
“হোইচি।” একজন বৃদ্ধ মহিলার কড়া আওয়াজ তার সামান্য বাম দিকে থেকে শোনা গেল। ঘরের বাকী অংশ নিরব নিস্তব্দ। ‘‘এখন তুমি আমাদের উদ্দেশ্যে হাইকের গল্পটি আবৃত্তি করো।’’
‘‘এটা আমার জন্য সম্মানের।’’ আবার কুর্নিশ করে হোইচি বলল। ‘‘কিন্তু হাইকের পুরো গল্গ বলতে গেলে অনেক রাত কেটে যাবে । আজ রাতে আপনি কোন অংশটি শুনতে চান?’’
হঠাৎ একটা যবনিকা পড়ে গেল। এবং হোইচি রোমের মধ্যে টেনশানে পড়ে গেলেন। তারপর ডানদিক থেকে একটা পুরুষের গম্ভীর কন্ঠস্বর ভেসে আসলো। ‘‘শুধু ডান নো উরা যুদ্ধের গল্পটি আবৃত্তি করো। সব গল্পের মধ্যে এটিই সবচেয়ে হৃদয় বিদারক-মর্মস্পশী।
ক্রসপায়ে বসে হোইচি আবার কুর্নিশ করলেন। তার বিউয়াটি তুলে নিলেন এবং এটিতে সুর তুললেন। তারপর, শিঙের তৈরি বড় পাইকটি তুলে নিলেন,সে বাজাতে শুরু করল। এই মহান সঙ্গীদের সাথে যা বাজালেন এতো ভালো আর কোনোদিন বাজায়নি। তার বিঊয়ার সুরের মধ্যে যেন সমুদ্রের গর্জন ছিল,তীরের ফিসফিসানি, নৌকাগুলিা ক্রাশ, বর্মের ঝনঝনানি, তলোয়ারের সুতীব্র চিৎকার, ক্রুদ্ধ যোদ্ধাদের আস্ফালন এবং তারপরে হোইচির কন্ঠস্বরে সুর উঠল। তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে সেনাবাহিনী জড়ো করা, তীরের আনুষ্ঠানিক প্রথম আদান-প্রদান, কমান্ডার-ইন-চিফের কথা বলেছিলেন। তিনি হাইকের প্রাথমিক অগ্রগতির গান করলেন, এখনও আশাবাদী, তারপরে তাদের বিরুদ্ধে গ্রোতের বাকবদল এবং বহু সমর্থকের প্রস্থান। তিনি সাগরের তলদেশে তাদের যাত্রা গতি তরান্বিত করার জন্য অতিরিক্ত বর্ম, এমনকি নৌকা, নোঙ্গর ধরে রাখা হাইকের বংশধরদের গান গায়লেন।
প্রথমে শ্রোতারা শান্ত ছিলেন,প্রায় অস্বাভাবিকভাবেই। তবে পারফরম্যান্স চলতে চলতে তাদের অস্থির, উদ্বিগ্ন মনে হলো। হোইচি সামান্য বিস্ময় , মানুষদের ফুঁপিয়ে কান্নার শব্দ শুনতে পেলেন।
আমি কখনও দর্শকদের এত গভীর প্রভাবিত করিনি, হোইচি গর্বের সাথে ভাবলেন। এতে উৎসাহিত হয়ে তিনি আরও মেধার সাথে আরও দূর্বার গতিতে গান করলেন।
তবে তিনি যখন সম্রাটের দাদীর গান গাওয়া শুরু করলেন ছেলেটিকে নিজের হাতে কোলে তুলে নিয়ে যাওয়ার সময় তিনি তাঁর সাথে যে কথাটি বলেছিলেন – বিলাপ ও কান্নাকাটি আরও জোরে বেড়ে যায়- হোইচি অস্বস্তিতে পরিণত না হওয়া পর্যন্ত। এবং যখন তিনি জলে তাদের লাফিয়ে পড়ার গানটি গাইলেন, তখন সঙ্গিটি এমন বুনো কান্নাকাটির শব্দে ফেটে পড়লেন যে হোইচি ভয় পেয়ে গেলেন। কী তাদের এত প্রভাবিত করেছে? তিনি অবাক হলেন, আমার অভিনয় একা কি এই কাজটি করতে পারে?
হোইচি শেষ করলেন, আর ঘরে আওয়াজ ধীরে ধীরে হ্রাস পাচ্ছে। সামনে কোথাও, একটি বালকের কান্না মিলিয়ে যাচ্ছে।
“হোইচি,” প্রবীণ মহিলাটি বললেন, “আমরা আপনার বাজানো এবং আবৃত্তি করার জন্য উচ্চ প্রশংসা শুনেছিলাম। তবে আপনি যে দক্ষতা প্রদর্শন করেছেন তা আমরা কখনই ভাবিনি। আমাদের প্রভু এখানে আরও দু’দিন থাকবেন। আপনাকে অবশ্যই প্রতি রাতে একই সময়ে আসতে হবে এবং আবার গল্পটি সম্পাদনা করতে হবে। এবং আশ্বস্ত হোন শেষ রাতে আপনাকে পুরস্কৃত করা হবে।
“ধন্যবাদ!” হুইচি বলল, আবার মাথা নিচু করে।
মহিলাটি বললেন, চালিয়ে যান, “তবে সাবধান হন”। “আমাদের প্রভু এখানে তাঁর উপস্থিতি জানতে চান না। তোমার আগমন যেন কেউ না জানে! ”
লোহার খপ্পর আবার হোইচি’র বাহুতে পরালো এবং তাকে যে পথে আনা হয়েছিল সে পথে নিয়ে আসলো।
কেউ হোইচিকে মন্দির ত্যাগ করতে দেখেনি। কিন্তু পুরোহিত, তার কাজটি সম্পাদন করে মধ্যরাতের পরে ফিরে এসে পিছনের গেট দিয়ে ঢুকলেন এবং তিনি লক্ষ্য করলেন যে হোইচির স্যান্ডেল বারান্দা সিঁড়ি থেকে কোথাও চলে গেছে। ভিতরে যাচাই করে দেখলেন যে যুবকটি তার ঘরে নেই। এত দেরীতে সে কোথায় থাকতে পারে? তিনি অবাক হলেন।
পরের দিন সকালে পুরোহিত যখন উঠলেন,তখন তিনি আবার যাচাই করলেন এবং হোইচিকে তাঁর মাদুরের উপরে ঘুমন্ত অবস্থায় দেখতে পেলেন, গভীরভাবে ঘুমাচ্ছেন। কয়েক ঘন্টা পরে, একজন চাকর জানাল যে যুবকটি শেষ পর্যন্ত ঘুম থেকে উঠল, এবং পুরোহিত তাকে ডেকে পাঠালেন।
“হোইচি, তুমি আমাকে চিন্তিত করেছো আপনি খুব দেরিতে বাহির থেকে এসেছিলেন এবং চাকরদের কেউই এ সম্পর্কে কিছুই জানে না। কেন আপনি নিজের মতো করে বাইরে যাবেন?”
“এটি কিছুই ছিল না,” হোইচি বলেছিলেন। “মাত্র একটি ছোট্ট ব্যক্তিগত কাজে আমাকে যোগ দিতে হয়েছিল। দয়া করে নিজেকে উদ্বিগ্ন করবেন না।”
তবে যুবকটির উত্তর পুরোহিতকে আরও চিন্তিত করল। হোইচির গোপন করা কিছুতেই উচিত হয়নি
পরে তিনি একজন চাকরকে বললেন, “আজ রাত্রে নজর রাখো। যদি হোইচি আবার চলে যায়, অনুসরণ করুন এবং দেখুন তিনি কোথায় যান।
[তিন]
সেই রাতে, চাকরটি বাগানের একদিকের কোণ থেকে হোইচির ঘরে নজর রাখল। মেঘগুলি চাঁদকে ডেকে দিল এবং গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি শুরু হলো। চাকর একটি গাছের নীচে আটকা পড়ল,কিন্তু বৃষ্টির বেগ বাড়তে লাগলো।
লোকটি আক্ষেপ করে বলল, “প্রায় মধ্যরাত। “সে এত দেরিতে কোথাও যাবেনা, আর এই বৃষ্টিতেও নয়! আমি ঘুমাতে যাচ্ছি.”কিন্তু ঠিক তখনই সে দেখল হোইচি তার বিওয়া নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে আসলো এবং এসে বারান্দায় বসে। “সে কী করবে?” চাকর বকবক করল। হুইচি অনেকক্ষণ ধরে বসে রইল, কোমলভাবে বিওয়া বাজালো। তারপরে সে থামল এবং মনে হল কিছু শুনছে। একবারে, তিনি কড়া হয়ে ডাকলেন,
“স্যার!”
বিস্মিত চাকর চারপাশে তাকাল।” কি চিন্তা করেন তিনি?”
কার সাথে কথা বলছে তিনি?”
সে হোইচিকে উঠতে দেখল, তার পিঠে বিওয়াটা ঝুলালো, তার স্যান্ডেলগুলিতে পা ঢুকালো এবং নীচের দিকে পা ফেলল। বৃষ্টিতে যুবকটিকে নজরে দেখাও যাচ্ছেনা। একজন অন্ধ লোকের চেয়ে বেশি ঝাঁকুনিতে হাঁটতে হাঁটতে তিনি বাগানটি পেরিয়ে গেটের মধ্য দিয়ে চলে গেলেন। চাকর ভিতরে ছুটে গেল এবং একটি লণ্ঠন নিয়ে আসলো। কিন্তু এই সময়ের মধ্যেই সে রাস্তা পেরিয়ে গেল। হোইচি ইতিমধ্যে দৃষ্টির বাইরে চলে গেল। বৃষ্টি এখন চাদরের মধ্যে পড়ছিল। হোইচি! হোইচি! “তিনি মিনিটের মধ্যেই তাকে ধরার প্রত্যাশায় শহরের দিকে ছুটে গেলেন। কিন্তু সে কোন আত্মাকে দেখতে পেল না।
“কীভাবে সে এত তাড়াতাড়ি চলতে পারে? তাকে যদি আমি ধরতে পারতাম!,কিন্তু যাজক তো রাগ করবেন!”
হোইচির দেখা না পাওয়ার পরও চাকরটি শহরে পৌঁছে গেল। তিনি প্রতিটি বাড়ির দরজায় কষাঘাত করলেন এবং সে যুবকটিকে খোঁজছে তা প্রমাণ করলেন। কিন্তু তার প্রচেষ্টায় যারা জেগেছিলেন তাদের সবাই তাকে অভিশাপ দিলেন। তিনি নিজেই বলেছিলেন,“এটি কোনও কাজে লাগেনি। “আমি সর্বত্র চেষ্টা করেছি।”
তিনি তীরের পথ ধরে মন্দিরের দিকে ফিরে চলতে শুরু করলেন কিন্তু তখনই বাতাসের আর্তনাদ এবং বৃষ্টির প্রহারের মাঝে তিনি শুনতে পেলেন একটি বিওয়ার সুর এবং মন্ত্রমুগ্ধের মতো স্বরটি বাড়তে লাগলো।
“এটা তাকে কাঁদালেন, এবং তিনি শব্দগুলির দিকে কান খাড়া করলেন।
