প্রথমে করোনা মহামারি, এখন রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধে সংকটে ভারতের সংবাদপত্র শিল্প। এভাবে চলতে থাকলে সংবাদপত্র প্রকাশনা ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হবে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল। পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ভারতে ১৫২টি ভাষায় এক লাখের বেশি সংবাদপত্র প্রকাশিত হয়। ভারত সংবাদপত্র ও বই প্রকাশের জন্য মোট নিউজ প্রিন্ট আমদানির ৪৫ শতাংশেরও বেশি রাশিয়ার ওপর নির্ভরশীল। ফলে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে নিউজপ্রিন্ট সরবরাহ বিঘিœত হওয়ায়, কাগজ সংকটে পড়েছে বেশিরভাগ সংবাদপত্র। নানা কারণে রুশ সমুদ্রবন্দরে জাহাজ ভেড়াতে রাজি হচ্ছে না অধিকাংশ বিদেশি কার্গো জাহাজ। পাশাপশি সুইফট জটিলতায় নিউজপ্রিন্টের মূল্য পরিশোধ আটকে যাওয়ায় ভারতীয় কার্গো জাহাজগুলোতে রাশিয়ান নিউজপ্রিন্ট লোডিংও আটকে গেছে। দেশীয় নিউজপ্রিন্ট উৎপাদনকারী সংস্থাগুলোর এই সংকট সামাল দেওয়ার সক্ষমতা নেই বলেই জানা গেছে।
এমন পরিস্থিতিতে ন্যাশনাল ইউনিয়ন অব জার্নালিস্ট, প্রেস কাউন্সিল ও এডিটরস অ্যাসোসিয়েশন শঙ্কা জানিয়েছে, এই সংকট আরও কিছুদিন চললে দেশব্যাপী বন্ধ হয়ে যেতে পারে একাধিক সংবাদপত্র। করোনা মহামারিতে কয়েক দশকের মধ্যে মারাত্মক সংকটের মুখে পড়া ভারতের সংবাদপত্র শিল্প। ফলে মোদি সরকারের কাছে ইনসেনটিভ প্যাকেজের অনুরোধ জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট মহল। অভূতপূর্ব সংকটে ক্ষতি মোকাবিলায় জরুরি পদক্ষেপ হিসেবে ওই প্যাকেজের দাবি জানানো হচ্ছে। করোনাভাইরাস ঠেকাতে লকডাউনে এক বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারতের সংবাদপত্র শিল্প। ইন্ডিয়ান নিউজ পেপার সোসাইটি (আইএনএস) বলেছে, গত বছর মার্চ ও এপ্রিলে সংবাদপত্র শিল্প এরই মধ্যে ৪ থেকে সাড়ে ৪ হাজার কোটি রুপি লোকসান গুনেছে। অর্থনৈতিক ব্যয় বরাদ্দ সংকুচিত হওয়ায় বছরের গুরুত্বপূর্ণ ওই মাসগুলোয় বিজ্ঞাপন প্রাপ্তির হার প্রায় শূন্যের কোটায় নেমে এসেছে। আইএনএসের মতে, এমন অবস্থা ছয়-সাত মাস চললে এ শিল্পে লোকসান গিয়ে দাঁড়াবে ১২ থেকে ১৫ হাজার কোটি রুপি। এ শিল্পকে বাঁচাতে মোদি সরকারের কাছে ইনসেনটিভ প্যাকেজের অনুরোধ জানিয়েছে সংশ্লিষ্টরা। মোদি সরকারকে পাঠানো চিঠিতে জানিয়েছে, সংবাদপত্রের ওপর তিন ধরনের বিপদ এসেছে। ভাইরাসজনিত কারণ, বিজ্ঞাপন ঠিকমতো না পাওয়া এবং নিউজপ্রিন্টের ওপরে থাকা শুল্কের বোঝা। পরিস্থিতি এমন জায়গায় নেমে এসেছে যে, অনেক ছোটখাটো ও মাঝারি পত্রিকা তাদের প্রকাশনা বন্ধ করতে বাধ্য হচ্ছে। অনেকে প্রতিষ্ঠান চালিয়ে গেলেও কমিয়ে দিয়েছে পৃষ্ঠার সংখ্যা। ইন্ডিয়ান নিউজপেপার সোসাইটির সভাপতি মোহিত জৈন শঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, ‘শিল্পের এমন পরিস্থিতি চলতে থাকলে ভারতের সংবাদপত্র শ্রীলঙ্কার মতো পরিণতি হতে পারে। দেশের নিউজপ্রিন্ট আমদানির ৪৫ শতাংশ রাশিয়া থেকে এবং ৪০ শতাংশ কানাডা থেকে আসে। নিউজপ্রিন্ট উৎপাদনকারী মিলগুলোও বন্ধ হয়ে গেছে। এই অভ্যন্তরীণ ঘাটতিতে প্রকাশকরা আমদানির করা নিউজপ্রিন্টের ওপর নির্ভরশীল হয়ে হয়ে থাকেন।’
