স্পোর্টস ডেস্ক
তিনবার পেয়েছেন ম্যাচসেরার সম্মান। করে ফেলেছেন চারটি গোল। সোনার বলের পাশাপাশি রয়েছেন সোনার বুটের দৌড়েও। কোয়ার্টার ফাইনালে নিজে গোল করেছেন, আবার করিয়েছেনও। এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে লাতিন আমেরিকার সর্বাধিক আন্তর্জাতিক গোলের রেকর্ডও এখন তার। চলতি বছরে দেশের জার্সিতে ১৫ বার লক্ষ্যভেদ হয়ে গেছে। অধরা বিশ্বকাপের দিকে দুরন্ত গতিতে দৌড়াচ্ছেন লিওনেল মেসি। বহু প্রতীক্ষিত ট্রফি থেকে ¯্রফে ১৮০ মিনিট দূরে তিনি। তবে সে জন্য প্রথমে আজ (মঙ্গলবার) রাতের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে হার মানাতে হবে।
চার বছর আগে রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রæপ পর্বে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। কোচ জ্লাতকো দালিচের চালে কার্যত বোতলবন্দি হয়ে পড়েছিলেন মেসি। কাতার বিশ্বকাপে ফের মুখোমুখি দু’দেশ। আজ মঙ্গলবার রাতে প্রথম সেমিফাইনালে লুকা মদ্রিচদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধের লক্ষ্যে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এই লড়াইকে দুই এলএম টেনের দ্বৈরথ হিসেবে দেখছেন অনেকেই লিওনেল মেসি বনাম লুকা মদ্রিচ। ক্রোয়েশিয়ার কোচ দালিচ অবশ্য সেভাবে দেখছেন না ফাইনালের ওঠার লড়াইকে। তার কথায়, ‘আমরা গোটা আর্জেন্টিনা দল নিয়েই ভাবছি। বিস্তর পর্যালোচনা করছি ওদের শক্তি দুর্বলতা। অবশ্যই মেসিকে আলাদা গুরুত্ব দিতে হবে। এখনও সে ওদের সেরা খেলোয়াড়। দলের প্রধান ভরসা। প্রতিপক্ষ বক্সে লিও কতটা ভয়ংকর হতে পারে, তা কারও অজানা নয়। বিশেষত বল পায়ে ওর দৌড় যেকোনও রক্ষণকে ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারে। তাই দলের ডিফেন্ডারদের সর্বদা সজাগ থাকতে হবে। আমাদের মদ্রিচও অসাধারণ বল প্লেয়ার। একাই ম্যাচের মোড় ঘোরাতে সক্ষম। তাই বলে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালকে ¯্রফে দুই খেলোয়াড়ের দ্বৈরথ হিসেবে দেখাটা ঠিক নয়। ফুটবল দলগত খেলা।’
ক্রোট কোচ সেই সঙ্গে যোগ করেন, ‘ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ছেলেরা যে ফুটবল মেলে ধরেছিল, তার পুনরাবৃত্তি ঘটাতে পারলে চিন্তার কোনও কারণ নেই।’
উল্লেখ্য, চলতি বিশ্বকাপে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। ইতোমধ্যে চারবার বিপক্ষের জাল কাঁপিয়েছেন, অ্যাসিস্টের সংখ্যা দুটি। তাই টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে পৌঁছতে হলে মেসিকে রোখাই বড় চ্যালেঞ্জ ক্রোট বাহিনীর।
এদিকে, ম্যাচের আগে মেসির আর্জেন্টিনাকে একপ্রকার হুঁশিয়ারিই দিয়ে রাখল ক্রোয়েশিয়া।
সেমিফাইনালে মেসিকে নিয়ে কোনও বাড়তি পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। ম্যান-টু-ম্যান মার্কিং নিয়ে কোনও পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। তাদের পরিকল্পনা পুরো দল নিয়ে।
ক্রোয়েশিয়ার স্ট্রাইকার ব্রæনো পেতকোভিচ বলেন, ‘আমরা একক কোনও খেলোয়াড় নিয়ে ভাবছি না। পুরো দলকে আটকানোর পরিকল্পনা করছি। ’
২০১৮ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে হেরে শিরোপা স্বপ্ন ভেঙেছিল ক্রোয়োশিয়ার। এবার টানা দ্বিতীয় ফাইনালে উঠার মিশনে দারুণ ছন্দে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া। ব্রাজিলকে বিদায় করার পর আর্জেন্টিনাকেও বিদায় করতে প্রস্তুত তারা। এমনটাই জানিয়েছেন ব্রুনো।
আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজ রাত একটায়।
