কক্সবাজারের চকরিয়ায় খাদ্যের সন্ধানে লোকালয়ে এসে আটকা পড়েছে দলছুট তিনটি বন্যহাতি। বর্তমানে ওই বন্যহাতিগুলো উপজেলার কোনাখালী ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ডের পুরুত্যাখালী গ্রামের মাতামুহুরী নদীর তীরবর্তী মরিচ ক্ষেতে অবস্থান নিয়েছে। হাতিগুলোকে দেখতে ওই এলাকায় উৎসুক জনতা ভিড় জমাচ্ছেন। মাঝে মধ্যে হাতিগুলো পার্শ্ববর্তী এলাকার বসত বাড়ির আঙ্গিনায় ঢুকে পড়ায় স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। আবার অনেকে হাতির ভয়ে বাড়িঘর ছেড়ে পার্শ্ববর্তী নিকট আত্মীয়-স্বজনদের বাসায় আশ্রয় নিয়েছেন।
স্থানীয়রা জানান, শনিবার গভীর রাতে দলছুট তিনটি বন্যহাতি খাদ্যের সন্ধানে কোনাখালী ইউনিয়নের পুরুত্যাখালী গ্রামে ঢুকে পড়ে। গতকাল রবিবার ভোরে বন্যহাতিগুলো এলাকার কৃষকদের তাড়া খেয়ে আর জঙ্গলে ফিরে যেতে পারেনি। বর্তমানে হাতিগুলো কোনাখালী ইউনিয়নের পুরুত্যাখালী গ্রামের মাতামুহুরী নদীর তীরবর্তী মরিচ ক্ষেতে অবস্থান নিয়েছে। এলাকাবাসীর ধারণা, দলছুট বন্যহাতিগুলো খাদ্যের সন্ধানে জঙ্গল থেকে বের হয়ে লোকালয়ে ঢুকে পড়ার পর চারিদিকে উৎসুক জনতার উপস্থিতির কারণে আর জঙ্গলে ফিরে যেতে পারিনি।
স্থানীয় কোনাখালী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান দিদারুল হক সিকদার বলেন, হঠাৎ করে গ্রামের লোকালয়ে বন্যহাতির আগমনে এলাকার বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বিষয়টি স্থানীয় প্রশাসনের মাধ্যমে বন বিভাগের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে বলেও জানান তিনি।
