বাংলাদেশকে এবার ফেভারিট হিসেবে দেখছে না কেউই। কিন্তু এতে আখেরে লাভই দেখছেন টাইগার দলপতি মাশরাফি বিন মুর্তজা। তার কাছে বরং এবারের বিশ্বকাপ বিশাল সুযোগ এনে দিয়েছে পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে সাফল্যের ধারা অব্যাহত রেখে টাইগারদের সম্পর্কে সবার ধারণা পাল্টে দেওয়ার।
বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেরা সাফল্য বলতে কোয়ার্টার ফাইনালের মুখ দেখা। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৫ বিশ্বকাপে গ্রæপ পর্বের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে এই সাফল্য এসেছিল। এরপর ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে উঠে আগেরবারের বিশ্বকাপ সাফল্য যে অপ্রত্যাশিত ছিল না তাও প্রমাণ করেছে টাইগাররা। কারণ, তাদের গ্রুপে সেবার ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দল ছিল।
বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কিছুদিন আগেই আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। সেখানে কোনো ম্যাচেই হারেনি মাশরাফিবাহিনী। তবুও এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে ফেভারিট হিসেবে ধরা হচ্ছে না। কিন্তু টাইগার অধিনায়ক চান তার দলের সদস্যরা এবার ক্রিকেটবিশ্বকে চমকে দিক, সেটাও ২ জুন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ থেকেই।
টাইগারদের এবারের দলটিতে অভিজ্ঞতার ঘাটতি নেই। কারণ, মাশরাফি, অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান, ব্যাটিং স্তম্ভ তামিম ইকবাল এবং উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম প্রত্যেকেই চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন। তাদের প্রত্যেকের বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে ম্যাচ জয়ের অভিজ্ঞতা আছে। ২০১৫ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড এবং ২০০৭ বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে দেওয়া দলটিতে তারা সবাই ছিলেন।
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা বাংলাদেশকে হয়ত ফেভারিট হিসেবে রাখছেন না, কিন্তু সাবেক টাইগার দলপতি মুশফিকুর রহিমের বিশ্বাস বাংলাদেশ অন্তত শেষ চারে যেতেই পারে। যেহেতু এবার রাউন্ড রবিন লিগের ভিত্তিতে খেলা হবে তাই ধারাবাহিকতাই এখানে মুখ্য।
