২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ ও ২০২৩ সালের এশিয়ান কাপকে সামনে রেখে বাছাইপর্বের শেষ ধাপ থেকে শুরু করতে হচ্ছে বাংলাদেশের অভিযান। সেই অভিযানের প্রথম পর্বের ড্র গতকাল বুধবার সকালে হয়ে গেলো মালয়েশিয়াতে।
সেখানে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে লাওসকে। ড্র অনুযায়ী হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দুটি ম্যাচ হবে ৬ ও ১১ জুন। আর এই ম্যাচগুলোতে ভালো করতে পারলে বাংলাদেশ জায়গা করে নিবে এশিয়ার ৪০টি দেশের মধ্যে। তখন অন্তত গ্রুপ পর্বে আটটি ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকবে। আগামী সেপ্টেম্বরে হবে এর দ্বিতীয় পর্বের ড্র।
এই বিশ্বকাপ বাছাইয়ে প্রথম পর্বে পার হতে না পারলে বঞ্চিত হবে বাংলাদেশই। তখন ফিফা ও এএফসি আয়োজিত কোনও প্রতিযোগিতায় থাকতে পারবে না তারা। তেমন হলে ফিফা প্রীতি ম্যাচই খেলে যেতে হবে শুধু। তবে লাওসের সঙ্গে ম্যাচ থাকায় বাংলাদেশ ভালো কিছুর আশা করতেই পারে। কারণ গত বছর সিলেটে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে বিপলু আহমেদের একমাত্র গোলে লাওসকে হারিয়েছিলো লাল-সবুজরা। এছাড়া অ্যান্ড্রু ওর্ডের সময় লাওসের মাঠে পিছিয়ে থেকে ২-২ গোলে ড্র করার অভিজ্ঞতা আছে।
